La sed de los datos: el éxodo tecnológico y la amenaza ambiental para México

Resulta paradójico que, mientras a millones de familias mexicanas se les tandea el agua, el gobierno extienda una alfombra roja a corporaciones para que exploten nuestros recursos. La 'nube' no puede terminar secando nuestras ciudades.

Cada vez que enviamos un correo electrónico, guardamos una fotografía en la nube o le hacemos una pregunta a una inteligencia artificial, existe una gigantesca infraestructura física trabajando a marchas forzadas para hacerlo posible. Los centros de datos (Data Centers) son el corazón del mundo digital, pero su funcionamiento ininterrumpido requiere cantidades exorbitantes de electricidad y, sobre todo, de agua limpia para enfriar sus servidores. Hoy, el hambre energética de las grandes empresas tecnológicas está generando un fuerte y justificado rechazo social en Estados Unidos, lo que inevitablemente perfila a México como el próximo destino de este éxodo con consecuencias ecológicas desastrosas.

En diversas comunidades de estados como Virginia, Oregón y Arizona, los ciudadanos y gobiernos locales han comenzado a organizarse para frenar o limitar la instalación de estas inmensas bodegas tecnológicas. La razón es alarmante: un solo centro de datos a hiperescala puede consumir hasta 5 millones de galones de agua dulce al día, el equivalente al consumo de una ciudad pequeña entera. De acuerdo con investigaciones recientes sobre el impacto ambiental del sector, "el entrenamiento de un modelo de lenguaje de gran tamaño puede consumir cientos de miles de litros de agua limpia, agravando el estrés hídrico local" (Li et al., 2023). Ante las protestas vecinales, el riesgo de apagones y las nuevas restricciones gubernamentales estadounidenses, el capital extranjero está buscando nuevos horizontes con regulaciones más laxas.

Es aquí donde México entra en la ecuación. Estados como Querétaro ya se han posicionado como el hub de centros de datos más importante de América Latina. Sin embargo, la euforia política por anunciar millones de dólares en inversión extranjera directa parece estar cegando a nuestras autoridades ante una realidad innegable: nuestro país atraviesa una de las peores crisis hídricas de su historia y nuestra red eléctrica opera constantemente al límite de sus capacidades. Resulta paradójico y profundamente desigual que, mientras a millones de familias mexicanas se les tandea el agua en sus colonias o sufren apagones constantes, el gobierno extienda una alfombra roja a corporaciones internacionales para que exploten nuestros recursos.

Mientras que en el país vecino del norte las comunidades logran defender sus recursos naturales, en México parece que nadie está dispuesto a detener esta invasión por miedo a ahuyentar la inversión. No se trata de adoptar una postura retrógrada y rechazar la tecnología, sino de establecer límites soberanos y sostenibles. El Estado mexicano tiene la obligación de exigir a estas corporaciones tecnológicas que operen de forma sustentable, obligándolas por ley a implementar sistemas de enfriamiento de circuito cerrado que no desperdien agua potable y a generar su propia energía mediante fuentes renovables. Si no establecemos un límite estricto en este momento, la tan aclamada "nube" digital terminará secando nuestros mantos acuíferos y apagando nuestras ciudades, demostrando una vez más que, en nombre del progreso económico, los costos ambientales siempre los terminan pagando los ciudadanos de a pie.

Autor: Luis Emiliano Ruiz Maca